通常所说的滚动轴承钢都是指高碳铬钢，其碳含量约为0.95～1.10％，铬含量为0.50～1.60％，尺寸较大的轴承则可采用铬锰硅钢。表6.10为常用铬轴承钢的化学成分。
为了保证滚动轴承钢的高硬度、高耐磨性和高强度，碳含量应较高。加入0.40～1．66％的铬是为了提高钢的淬透性。含铬1.50％时，厚度为25mm以下零件在油中可淬透。铬与碳所形成的(Fe,Cr)3C合金渗碳体比一般Fe3C稳定，能阻碍奥氏体晶粒长大，减小钢的过热敏感性，使淬水后能获得细针状或隐晶马氏体组织，而增加钢的韧性。Cr还有利于提高低温回火时的回火稳定性。含Cr量过高（如>1.65％）时，会增加淬火钢中残余奥氏体量和碳化物分布不均匀性，其结果影响了轴承的使用寿命和尺寸稳定性。因此，铬轴承钢中含铬量以0.40～1.65％范围为宜。
从化学成分看，滚动轴承钢属于工具钢范畴，有时也用它制造各种精密量具、冷变形模具、丝杆和高精度轴类零件。