高碳铬轴承钢的球化退火是为了获得铁素体基体上均匀分布着细、小、匀、圆的碳化物颗粒的组织，为以后的冷加工及最终的淬回火作组织准备。

1、一般球化退火工艺是在略高于Ac1的温度(如GCr15为780～810℃)保温后随炉缓慢冷却(25℃/h)至650℃以下出炉空冷。该工艺热处理时间长(20h以上)[1]，且退火后碳化物的颗粒不均匀，影响以后的冷加工及最终的淬回火组织和性能。

2、等温球化退火工艺：在加热后快冷至Ar1以下某一温度范围内(690～720℃)进行等温，在等温过程中完成奥氏体向铁素体和碳化物的转变，转变完成后可直接出炉空冷。该工艺的优点是节省热处理时间(整个工艺约12～18h)处理后的组织中碳化物细小均匀。

3、去应力退火又称低温退火（或高温回火），这种退火主要用来消除铸件，锻件，焊接件，热轧件，冷拉件等的残余应力。如果这些应力不予消除，将会引起钢件在一定时间以后，或在随后的切削加工过程中产生变形或裂纹。

4、再结晶退火是经过冷加工的金属加热到再结晶的温度以上保温冷却的工艺，金属经冷加工后，内部晶粒被拉长，砸碎等，存在大量缺陷，而低温是缺陷无法自发的回复，只能给予一定的驱动力，即加热到再结晶温度以上。