套圈和滚动体通常采用高碳铬轴承钢。多数轴承采用CCr15，对于截面较大的轴承套圈和直径较大的滚动体采用淬透性好的CCrl5SiMn。高碳铬轴承钢为整体淬硬钢，其表层和心部均可硬化，是滚动轴承的最佳材料。

由于使用场合不同，某些轴承要求材料具有特殊的性能，如耐冲击、耐高温、耐腐蚀等等。

对工作时承受冲击载荷的轴承或大型、特大型轴承的套圈和滚动体通常采用渗碳轴承钢。渗碳轴承钢是在铬钼钢、铬镍钼钢或铬锰钼钢等材料表层适当深度范围内进行渗碳，使其具有致密的组织，并形成硬化层，而中心部位硬度较低，具有较好的心部冲击韧度，由于渗碳轴承钢的使用性能很好，其寿命计算与高碳铬轴承钢相同。

对于高温下工作的轴承采用耐热性好的高温轴承钢制造对于工作中接触腐蚀媒介的轴承采用不锈轴承钢制造。

值得注意的是轴承钢的清洁度，清洁度愈高，非金属夹杂物愈少，含氧量愈低，轴承疲劳寿命则愈长，真空脱气或真空重熔钢能满足这一要求。对于要求高可靠性的轴承应采用电渣重熔钢制造。